Laat tot het einde uw tanden zien,
paradentose vernietigt het gebit
Over het algemeen gelooft men, dat de mens
met het klimmen der jaren zijn tanden en kiezen
moet kwijtraken. Dat is niet juist. Iedereen zou
tot op hoge leeftijd met zijn oorspronkelijke
gebit kunnen rondlopen, indien men het goed
0ou verzorgen. Met driemaal tandenpoetsen per
dag is men er niet. Men raakt namelijk de
tanden niet kwijt door tandbederf alleen, maar
ook door een ontsteking van het tandvlees
rond de tanden. Deze ziekte wordt paradentose
genoemd en uit zich in de vernietiging van de
interdentale tandvleespapil, een verlaging van
de tandvleesrand, waardoor de tanden langer
schijnen te worden. Tenslotte is de verlaging van
de kassen het resultaat.
Volgens de Wereld Gezondheidsorganisatie is
paradentose een van de meest verbreide ziekten.
Bij de volken met een gebalanceerd primitief
diëet komt dit verschijnsel veel minder voor dan
in de beschaafde landen. Generaties lang werd
verondersteld, dat tandbederf de belangrijkste
oorzaak voor het verval van het gebit was. Lang
zamerhand is men echter een andere mening
toegedaan. „Tegenwoordig", zegt John H. Mos
teller, hoogleraar aan de Loyola Universiteit in
New Orleans in het maandblad Het Beste van
•juni, „behoeven de mensen zelden een vals gebit
te krijgen wegens tandbederf. De grote boos
doener is paradentose." Dat is merkwaardig, in
dien men weet, dat deze ziekte doeltreffend kan
worden bestreden.
BOUWSEL
Onze tanden en kiezen vormen een spectaculair
bouwsel met een groot aantal opzienbarende
mogelijkheden. Zij moeten immers voedsel kun
nen snijden, stuktrekken, fijndrukken en ver
malen. Een volledig gebit is dus een eerste ver
eiste, willen al deze activiteiten zonder schade
verlopen. De wortels passen precies in holten in
het kaakbeen. Zij zijn omgeven door duizen
den vezeltjes, die van het kaakbeen door het
omgevende vlies naar de wortels lopen. Het
tandvlees bedekt en beschermt deze ingewikkel
de structuur en houdt de tanden en kiezen op
hun plaats. Het tandvlees moet nauw om de
tanden sluiten, zodat geen voedsel en andere
vreemde stoffen tussen de tanden en het tand
vlees blijven zitten en zo ontsteking teweeg
kunnen brengen. Gezond tandvlees voelt stevig
aan en is licht roze van kleur. Wanneer het
tandvlees ontstoken raakt, wordt het paarsrood,
zwelt op en gaat van de tanden wijken. Over
vloedig bloeden bij het poetsen bewijst, dat het
tandvleesweefsel geïrriteerd is en geïnfecteerd,
d.w.z. dat chronisch etensresten in de ruimten
tussen de tanden en in de tandvleeszakjes ach
terblijven. Dit heeft tot gevolg, dat het onder
liggende kaakbot zich terugtrekt. Hiermede
vertoont zich het klassieke beeld van paraden
tose.
Naarmate zich afvalstoffen verzamelen, gaat
zich ook een kalkachtige substantie, tandsteen
vormen. Het is met de tandenborstel grotendeels
te verwijderen, de rest moet door de tandarts
iedere drie tot zes maanden worden verwijderd.
REMEDIE
Er bestaan geen tabletjes, die ons van paraden
tose kunnen afhelpen. Goed poetsen is echter
onontbeerlijk. Ook de ruimte tussen de tanden
en het tandvlees moet schoongemaakt worden.
Een onderzoek heeft aangetoond, dat de juiste
wijze van tanden poetsen een vermindering in
de frequentie van paradentose te zien gaf, name
lijk 6,6 procent en een aanmerkelijke daling in
het aantal gaten. Ook de frequentie van wortel-
vliesontsteking liep met 26,3 procent terug.
Verder dient, zoals gezegd, het tandsteen ge
regeld te worden verwijderd. Hoe langer men
daarmee wacht, hoe verder de paradentose
voortschrijdt. De keuze tussen regelmatige tand
steenbehandelingen en het voortdurend dragen
van een prothese, zal voor niemand moeilijk
33
