GOD JUL ZWEDEN EN DE MAAND
brengende Ster van Bethlehem en onder
de zanglustige mensen zijn de drie konin
gen uit het Morgenland.
Er is over Zwitserland nog veel te vertel
len, te veel om alles te beschrijven. Maar
wat nog wel vermeld moet worden is het
Christuskind dat men in de omgeving van
het dorp en kasteel Hallwill aan de idyl
lische Hallwiler See nog ontmoeten kan.
Het is een meisje, in een sneeuwwit ge
waad met gesluierd gelaat en een kroontje
op het hoofd, begeleid door in het wit ge-
Naast het Kerstfeest kent Zweden ook z'n
„Lucia'Vfeesten, die niets met het eigen
lijke kerstgebeuren te maken hebben, maar
wel met de terugkeer van het licht in deze
donkere maand. Iedere stad kiest haar
eigen Lucia, de betekenis van deze naam is
„lichtgevende". De dag van de verkiezingen
is 13 december en gaat met heel veel
drukte gepaard. De meisjes die mee willen
dingen, moeten hun foto's inzenden en dui
zenden doen mee. Er worden door een jury
tien meisjes uitgekozen en uit deze tien
kiest het publiek de ene echte Lucia door
middel van foto's films, interviews, enz.
klede kinderen, die met haar van huis tot
huis trekken. Met geschenken gevulde kor
ven en bonte lantaarns worden door het
dorp gedragen, en een zilveren klokje kon
digt de hemelse gast en haar gevolg aan.
Waar zij verschijnt worden de Kerstbomen
ontstoken en uit de korf vinden de gaven
hun weg in kinderhanden. Terwijl het
Christuskind ieder in de kamer de hand
schudt, heffen haar jonge begeleiders
kerstliederen aan.
DECEMBER
In een triomftocht gaat het de 13e decem
ber door de straten van de stad naar het
stadhuis, waar Lucia gekroond wordt mA
de kroon van licht. Dan begint haar taaW
die op net liefdadige vlak ligt. Bezoeken
aan weeshuizen, ziekenhuizen en bejaar
dencentra zijn aan de orde van de dag.
Hier deelt zij met gulle hand geschenken
uit. Een groot bal, feesten, ja soms zelfs
een reis naar Amerika is er aan verbon
den, waar men dus mee zeggen wil, dat
Lucia de ware geest van liefdadigheid en
mildheid en zeker ook van vrede naar de
gehele wereld wil brengen. Het is min of
meer een grote show geworden in Zweden,
maar het neemt niet weg, dat de opzet,
hulp aan van medeleven met anderen, ieder
jaar opnieuw wordt gemanifesteerd door
enorme inzamelingen en giften in haar
naam.
Hoe dit Lucia-feest is ontstaan Het heeft
waarschijnlijk te maken met de heilige
Lucia, die de marteldood stierf in Syracuse
op 13 december, men denkt in het jaar 303.
In de huiselijke kring wordt één van de
dochters tot Lucia gekozen. Op de 13e de
cember staat zij vroeg' op, kleedt zich in
het wit en met de brandende kaarsen
kroon op het hoofd gaat zij de hele famil^^
die nog te bed ligt, verwennen met kof:^B
en een Lucia koekkrans. De broertjes krij
gen een hoge puntmuts op en heten voor
deze gelegenheid „Stjarngosse", wat „Ster
renjongens" betekent. Zij zijn dan tot
kleine helpers van Lucia uitgeroepen.
Het eigenlijke Kerstfeest begint op 24 de
cember. Deze dag heet „Doppadagen", het
geen „Doopdag" betekent. De dagen daar
voor is men al druk bezig om de feestelijk
heid van de Kerst voor te bereiden, want
de 24e is de grootste feestdag van het
jaar, dan moet alles klaar zijn. Het hoogte
punt van de dag is „Julafton" (Kerst
avond). Het feest vangt aan met een ge-
4
