Olympische Speten
17
Helaas wordt onze aandacht de laatste
weken in beslag genomen door de som
bere resultaten van botsende politieke
machten. Wij worden daardoor afgeleid van
andere gebeurtenissen in de wereld, die on
getwijfeld onze belangstelling verdienen en
die ons in deze duistere dagen nog enige
vreugde kunnen schenken.
Het is juist daarom, dat wij in ons perso-
•eelsblad enige woorden willen wijden aan
e Olympische Spelen.
In navolging van de gelijknamige spelen der
oude Grieken werd op initiatief van Baron
Pierre de Coubertin in 1894 besloten de
Olympische Spelen in moderne vorm te doen
herleven. De organisatie, die met dit doel
werd opgericht, hield voor het eerst in 1896
te Athene deze internationale sportwed
strijden, waaraan alleen door amateurs
kan worden deelgenomen. De opzet om
in een vriendschappelijke sfeer de al
lergrootsten in de sportwereld der ver
schillende landen hun krachten te la
ten meten, ondervond alom grote bij
val. Iedere vier jaar werd een derge
lijk sport-festival georganiseerd, resp. in
1900 in Parijs, in 1904 in St. Louis (V.S.), in
1908 te Londen, in 1912 te Stockholm, in 1920
te Antwerpen, in 1924 te Parijs, in 1928 te
Amsterdam, in 1932 te Los Angeles (V.S.),
in 1936 te Berlijn, in 1948 te Londen, in 1952
te Helsinki en dit jaar tenslotte te Mel
bourne in Australië en daarmee voor het
eerst op het Zuidelijk halfrond. Alle deelne
mende landen hebben hun eigen Olympisch
#omité, welk comité de normen stelt, aan
elke prestaties de deelnemers minimaal
moeten voldoen. Bovendien treft dit Comité
de noodzakelijke maatregelen voor de uit
zending van de nationale ploeg naar de
Olympische Spelen, een taak die wij zeker
niet moeten onderschatten.
Uit de kranten hebben we dezer dagen kun
nen volgen tot welke topprestaties de atle
ten van de verschillende landen in staat
zijn, maar het is wel eens aardig enige cij
fers te leren aangaande de voorbereidingen,
die voor dit enorme sportieve gebeuren ziin
getroffen. Het Olympisch Comité bouwde
nabij Melbourne een stadje voor de huis
vesting van de deelnemers aan de 16e O.S.
ter v/aarde van, ruim 23 miljoen gulden. Dit
dorp, dat is aangelegd met prachtige plant
soenen, is na afloop van de spelen bestemd
tot Melbourne's nieuwste woonwijk. Een be
drag van ruim 31 miljoen gulden werd be
steed aan de bouw en de aanleg van een
groot stadion, een zwembad en sportterrei
nen. Het grote stadion, waarbinnen de
meeste atletische en sportgebeurtenissen
plaatsvonden, bood plaats aan 110.000 per
sonen, 6.000 sportmensen en 10-15.000 gas
ten werden thans in Melbourne gehuisvest,
waarvan velen gastvrij onderdak vonden bij
de burgers van de stad.
Natuurlijk waren bij de Spelen ook vertegen
woordigers van de pers aanwezig. Daartoe
richtte men vijftig tijdelijke radiostudio's
in, waarin 800 journalisten en 120 radio-ver-
slaggevers hun voorlichtende arbeid konden
verrichten.
Melbourne, tot dusverre de jongste stad, die
de grote eer te beurt is gevallen de Olym
pische Spelen gastvrijheid te mogen ver
schaffen, bood de bezoekers buiten de sport
evenementen nog een keur van culturele
manifestaties, terwijl de stad fraai versierd
was en verlicht.
Van de 89 landen die de doelstelling van de
Olympische Spelen onderschrijven, nemen
er 70 deel aan deze Olympiade, hetgeen op
zichzelf reeds een record betekent. Het is
erg jammer, dat het Nederlands Olympisch
Comité moest besluiten dit keer verstek te
laten gaan; de politieke toestand en de ge
beurtenissen in Hongarije hebben aanlei
ding gegeven tot een spontane reaktie in dit
Comité, welke wij slechts kunnen respecte
ren. Hoewel het te betreuren valt. dat onze
sportmensen nu hun krachten niet konden
meten met de vertegenwoordigers van an
dere naties, zoals in vroeger jaren, zal de
belangstelling voor de Olympische Süelen
en haar nobele beginselen onder de Neder
landers ongetwijfeld blijven bestaan. Van
ganser harte hopen wij, dat ook Nederland
in 1960 te Rome weetf present zal ziin en la
ten we er ditmaal vrede mee hebben dat
vele, in hoge nood verkerende, Hongaarse
vluchtelingen geholpen worden met de gel
den, die het Nederlands Olympisch Comité
nu ter beschikking kon stellen.
