de goede 9 maanden van het jaar, maar
in de winter (juni, juli en augustus) is het
wel eens bezwaarlijk. De meeste wagens
zijn dan uitgerust met een gebogen kap
van plastic of metaal, boven het raampje
naast de bestuurder, waardoor regen en
wind worden afgeleid.
Je ziet hier wel vooruitstrevende lieden
met „onze" verlichte wijzers of knipper
lichten, maar die gelden hier niet volgens
de verkeerswetten. Het is eigenlijk een
overbodige luxe, want je moet toch je rech
terhand gebruiken.
's Avonds is het helemaal uitkijken voor
iemand, die op de Australische wegen nog
niet thuis is. De meeste auto's hebben na
melijk maar één achterlicht. Als dat aan
de rechterkant zat, was het niet zo erg.
Maar het mag ook in het midden zitten
en daar zit het meestal, dus uit de verte
weet je niet of er een fiets of een motor
fiets of een auto voor je rijdt. Het is hier
allemaal wat zorgelozer en minder gere
geld dan in Nederland. Totaal onverlichte
auto's op de weg 's avonds zijn geen zeld
zaamheid. Hetzelfde geldt van fietsen, die
meestal volkomen onverlicht zijn.
In één woord komt het hier op neer: in
Nederland is de verkeerswetgeving meer
preventief. Hier in Australië moet je ook
niet proberen om een ongeluk te maken,
maar dat merk je pas achteraf. Geen po
litieagent die je aanhoudt voor je snel
heid of je onvoldoende verlichting. Maar
heb je door eigen schuld eenmaal brokken
gemaakt, dan is de straf niet gering. En
van die wetenschap gaat natuurlijk ook
wel een remmende invloed uit.
Kunt U nog iets meer aanhoren over
auto's Het hele leven is er hier zo vol
mee, dat je er niet vlug over uitgepraat
raakt. Per hoofd van de bevolking zijn er
hier veel meer auto's dan in Nederland.
Haast iedereen „heeft" een auto. Of deze
ook zijn eigendom is, is een tweede. In
Zuid-Australië kun je een rijbewijs krijgen
op je 16e jaar. Je krijgt het door een aan
tal examenvragen goed te beantwoorden.
Een rij-examen bestaat er in deze staat
niet. In sommige andere staten is dat an
ders. Voor dat examentje hoef je niet te
bewijzen wie je bent, dus je zou zelfs voor
een ander examen kunnen doen. Een foto
is ook al niet vereist.
Door de grote liefhebberij voor auto's be
staat er een levendige handel. De prijzen
liggen hoog. Een volkswagen hier kost
1000,ruwweg f 8500,Betrekkelijk
het goedkoopst en verreweg het populairst
is de Holden, de nationale Australische
auto. Twee zitplaatsen voor, drie achter.
Er zijn ook grotere met nog een ruimte
achterin, de zogenaamde „station"
„ranch wagons".
of
De Australische auto: de Holden
Door het droge klimaat is een garage niet
noodzakelijk. Veel mensen doen het met
een „car port". Dat is een ruim afdak naast
het huis, waar de auto onder kan staan.
Maar je ziet ze ook wel doodgewoon in
voortuintjes staan of je weet dat ze in
achtertuinen staan (dat laatste kun je niet
zien, want alle achtertuinen zijn hier
zwaar omheind, ook al zijn ze nog zo klein
Australië is zich nog steeds aan het on^^
wikkelen. Het is nooit een dichtbevolkt
land geweest en het wegverkeer tussen de
staten en plaatsen onderling is nu pas
goed op dreef geraakt. Daardoor maken de
autowegen op ons een verouderde indruk,
ook al is het wegdek van de hoofdwegen
wel goed, ze zijn smal, tweebaans wegen
meestal, ongeveer de kwaliteit en de breedte
van de Enterweg en de Nijverdalseweg.
Het eerst wat dan ook opvalt als je hier
komt is, dat de snelheden lager zijn dan
in Nederland. Het kan eenvoudig niet. Op
enkele stukken kun je de 60 mijl per uur
wagen, maar daar blijft het bij, en veel
6
